Consejos de viaje a Japón: consejos esenciales para visitantes primerizos
By Vlad
Japón es un país que sorprende a cada paso. Después de varios viajes, he reunido consejos prácticos que te ayudarán a evitar errores típicos y a hacer tu viaje mucho más cómodo....
Consejos para viajar a Japón: recomendaciones generales para viajeros 🇯🇵
Japón es un país que sorprende a cada paso. Después de varios viajes, he reunido consejos prácticos que te ayudarán a evitar errores típicos y a hacer tu viaje mucho más cómodo.
📋 Planificar el viaje con antelación
En mis primeros viajes a Japón fui prácticamente sin preparación: elegía las ciudades principales como Tokio, Kioto, Nara, etc., y a veces decidía qué hacer los días siguientes ya estando allí.
Pronto me di cuenta de que en Japón ese enfoque no funciona muy bien y, en mi último viaje, preparé un itinerario muy detallado: qué quiero ver, en qué orden y cómo llegar a cada sitio.
En muchos lugares turísticos populares, dondequiera que estés, es muy probable que haya cola, que todo esté lleno o que las entradas ya se hayan agotado. Sobre cómo conseguí ir a algunos restaurantes locales famosos escribiré en un post aparte: fue una experiencia muy memorable.
En Japón es mucho mejor planificar con antelación todos los desplazamientos y actividades.
En cualquier gran ciudad que elijas como base, encontrarás muchos lugares interesantes cerca o a 1–2 horas en tren o autobús. Creo que la estrategia más eficiente es quedarse al menos 3–4 días en un mismo sitio y hacer excursiones de un día a las ciudades de alrededor. Por ejemplo, desde Osaka se llega muy rápido a Kioto o Nara. Desde Tokio, en pocas horas puedes estar en Kawaguchiko o Nagano (y en ambos hay tanto que ver que lo ideal es pasar varios días allí, no solo uno).
Ahorra fuerzas y tiempo en mudanzas con maletas y en interminables check‑in/check‑out, y reserva esa energía para las experiencias y para descansar después de días intensos.
Piensa en tus rutas con antelación: cómo llegar, horarios de apertura, si necesitas entradas y dónde vas a comer.
Así evitarás sorpresas desagradables: que el sitio esté cerrado o que sea tan popular que haya que comprar las entradas por adelantado. Esto también se aplica a los restaurantes: en barrios como Gion, en Kioto, muchos locales tradicionales son muy pequeños y solo aceptan reservas.
Además, al planificar el viaje con tiempo no solo te preparas mejor, sino que también aprendes mucho más sobre el país.
Japan Rail Pass
En Japón, el transporte es una de las partes más caras del viaje.
Moverse en tren sale bastante caro. Un billete Tokio–Kioto (o a la inversa) cuesta alrededor de 14.000 yenes (precio aproximado para 2025).
Existen el Japan Rail Pass y otros abonos similares disponibles solo para turistas.
El Japan Rail Pass tampoco es barato: unas 3 semanas cuestan alrededor de 100.000 yenes (unos 550 euros).
Sale rentable solo si vas a viajar mucho por el país en tren. Los trayectos en metro y algunos trenes limitados no están incluidos. Cubre únicamente las líneas de la compañía nacional JR.
En algunos casos te saldrá más barato volar.
Antes de comprar el pase, usa una calculadora para entender si realmente vas a ahorrar:
https://www.jrpass.com/farecalculator/
En esta página también verás otros abonos regionales disponibles en diferentes prefecturas y rutas:
https://www.japanstation.com/japan-rail-pass-value-calculator/
📱 Internet
Hoy en día existen las eSIM. En mi último viaje compré online una eSIM para Japón de Holafly.
Si viajáis en grupo, puede salir más cómodo y económico alquilar un Pocket WiFi. En viajes anteriores lo pedía en https://www.jrpass.com junto con el Japan Rail Pass. No es la única empresa que ofrece este servicio: también está Ninja WiFi y muchas otras. Lo mejor es comprobar condiciones y precios con antelación.
Ten en cuenta:
- Vas a tener que dedicar tiempo a devolver el aparato (normalmente se puede hacer en el aeropuerto, pero revísalo antes de viajar).
- Muchos planes tienen límite de datos. Si ves muchos vídeos o descargas cosas con frecuencia, al final del viaje –como me pasó a mí– la velocidad puede bajar hasta un nivel “desesperante”.
🧳 Equipaje y cosas
No lleves demasiadas cosas ni llenes la maleta hasta arriba. En Japón te vas a encontrar con un montón de cosas increíbles que te apetecerá comprar. 💯 Hay muchísimos productos locales que no se encuentran en otros países: souvenirs, dulces, gadgets, ropa, cosmética, etc. Incluso he visto productos muy chulos de marcas conocidas (Tom Ford, Patagonia, Vans y otras) solo en Japón y luego, al volver a casa, no he sido capaz de encontrarlos.
No recomiendo llevar maletas gigantes: no caben en muchas taquillas (hablaré de ellas más abajo) y en los trenes tendrás que dejarlas en un espacio especial del vagón. En mi opinión es más práctico llevar dos maletas medianas que una enorme, aunque al final depende de cuánto te vayas a mover por el país y de tu estilo de viaje.
👟 Calzado
Vas a caminar muchísimo, y también subir y bajar muchas escaleras. El calzado tiene que ser muy cómodo para paseos largos.
🔌 Electrónica
No olvides un adaptador para los enchufes japoneses (son como los de Estados Unidos, tipo A).
Un powerbank te salvará el día: te permitirá mantener el móvil con batería para no perderte y seguir conectado.
Fast Track a la llegada
Te recomiendo registrarte con antelación e introducir todos los datos necesarios en la web
https://services.digital.go.jp/en/visit-japan-web/
Después de rellenar el formulario recibirás un código QR que podrás mostrar en aduanas e inmigración. Si no lo haces, tendrás que dedicar más tiempo a rellenar formularios allí mismo y a hacer cola.
💰 Dinero en efectivo
Es mejor cambiar dinero cuanto antes. Son pocos los cajeros que aceptan tarjetas extranjeras. Las tarjetas no se aceptan en todas partes y, aunque el terminal tenga pintados todos los logos del mundo, pueden decirte que la tarjeta extranjera no funciona.
En el aeropuerto de Narita, por ejemplo, hay una casa de cambio en la planta de llegadas de la Terminal 2, frente al Starbucks: GPA Currency Exchange Store (T2 Center / 1F / Before Security Check). No noté una diferencia importante de tipo de cambio respecto a los de la ciudad.
Hay casas de cambio similares en otras plantas y en otras terminales de los aeropuertos de Tokio.
Algo que me llamó la atención: en la casa de cambio había dos calculadoras, una para el cliente (para que no tenga que usar la del móvil) y otra para el empleado. Cuando el empleado terminaba de calcular, ponía su calculadora al lado de la del cliente para que este pudiera comparar los números.
En la ciudad también se puede cambiar dinero en pequeñas oficinas que venden billetes de transporte, etc. Los billetes grandes de 200 euros a veces se cambian a un tipo algo peor, con un pequeño margen extra.
🗄️ Taquillas (coin lockers)
En Japón hay taquillas para equipaje por todas partes: en estaciones de tren, pasadizos subterráneos, metro, etc. Son muy prácticas y la gente las usa constantemente: dejas tus cosas y te vas a explorar el barrio con las manos libres.
En Japón se usan muchos préstamos del inglés.
“Coin locker” en japonés se pronuncia koin rokkā y se escribe así: コインロッカー
(コ — ko, イ — i, ン — n, ロ — ro, ッ — consonante doble, カ — ka, ー — vocal larga ā).
¿Por qué "rokka" y no "locker"? Porque en japonés no existe un sonido L separado, así que las palabras extranjeras con L se adaptan con R.
Así que no te sorprendas si tu talla de ropa es L y el dependiente te trae una "Eru" (エル, eru) :-)
Taxi
Los taxis japoneses son algo especial. Lo primero que llama la atención es el diseño del interior, la limpieza impecable y los conductores que a menudo llevan guantes blancos (aunque en Uber no 😄).
Los taxis en Japón son muy caros: un trayecto corto puede costar varios miles de yenes, y del aeropuerto al centro de la ciudad pueden ser decenas de miles. Muchos conductores no hablan inglés, así que es mejor preparar la dirección en japonés con antelación o mostrarla en un mapa en el móvil. Google Maps es tu mejor amigo en Japón :)
Pero en general, para ahorrar dinero es mejor confiar en el transporte público: funciona a la perfección en Japón.
✈️ Vuelos tempranos y aeropuertos
El metro y los trenes en Japón suelen empezar a funcionar alrededor de las 5:00–5:30 de la mañana. Si tienes un vuelo temprano (por ejemplo, a las 6–7 de la mañana), llegar al aeropuerto en transporte público puede ser difícil o imposible: el primer tren puede no llegar a tiempo.
Asegúrate de comprobar los horarios del transporte con antelación y busca alternativas:
- Autobuses lanzadera (shuttle buses) – muchos hoteles y empresas ofrecen traslados al aeropuerto
- Quedarse una noche en un hotel cerca del aeropuerto – la opción más fiable para vuelos tempranos
- Taxi – caro pero fiable (resérvalo con antelación)
- Comprueba el horario del primer tren para tu fecha específica – a veces hay servicios más tempranos
Importante: Tokio tiene dos aeropuertos principales: Narita (NRT) y Haneda (HND). Están en diferentes partes de la ciudad y requieren diferentes opciones de transporte. Narita está a unos 75 km al este del centro de Tokio, mientras que Haneda está mucho más cerca, dentro de los límites de la ciudad. Asegúrate de comprobar desde qué aeropuerto sale tu vuelo: ¡no confundas el aeropuerto de salida!
Para vuelos tempranos por la mañana: Llegar a Haneda es más fácil y rápido por la mañana: unos 40 minutos en tren desde el centro de Tokio (alrededor de 500 yenes). Narita está mucho más lejos: unos 1 hora y 20 minutos en tren (alrededor de 2.700 yenes), lo que hace que los vuelos tempranos sean más complicados. Si tienes opción, Haneda es más conveniente para salidas matutinas.
No lo dejes para el último momento: es mejor planificar con tiempo que enfrentarse a problemas el día de la salida.
💳 Tarjetas de transporte (IC)
Japón se está digitalizando muy rápido. Muchas taquillas ya aceptan tarjetas, y en aproximadamente el 90% de los tornos del metro ya no se usan billetes de papel. En muchos autobuses urbanos también se paga solo con tarjeta IC (aunque todavía hay líneas donde se paga en efectivo).
Puedes comprar una tarjeta IC al llegar a Tokio u otra gran ciudad.
ICカード (IC card) es el término general para las tarjetas japonesas de transporte sin contacto.
En Tokio la tarjeta se llama Suica, en Sapporo Kitaca, y en Osaka ICOCA. ¡Y cada una tiene su propia mascota! ^_^)
🪙 Monedas
Las monedas te harán falta en todas partes: autobuses, taquillas, lavanderías autoservicio, máquinas expendedoras, etc.
Este monedero lo compré en la cadena Daiso (una tienda de 100 yenes) por 100 yenes :)
📖 Cuaderno para sellos
Para quienes disfrutan coleccionando recuerdos.
En la mayoría de las grandes estaciones, museos y otros lugares muy visitados encontrarás sellos especiales en un sitio bien visible (en el centro de información, cerca de la entrada o la salida). Lleva contigo un cuaderno para irlos coleccionando: al final tendrás un recuerdo muy bonito y un diario visual del viaje. Los sellos son gratuitos. A los japoneses les encanta coleccionar cosas.
Importante: estos sellos no se deben poner en el pasaporte.
🏛️ Sellos de templos (goshuin)
En los templos budistas y santuarios sintoístas se puede obtener un 御朱印 (goshuin): un sello caligrafiado a mano que certifica tu visita. Para ellos se venden cuadernos especiales llamados 御朱印帳 (goshuinchō), que varían en estilo y diseño. Normalmente los sellos se hacen a mano y se paga una pequeña cantidad por cada uno.
Es importante saber que los sellos de estaciones, museos u otros lugares no se ponen en un goshuinchō; se considera una falta de respeto. El goshuinchō es solo para los sellos de templos y santuarios.
🍜 Restaurantes y lugares tradicionales
En lugares muy tradicionales —ya sea ryokan (alojamientos japoneses) lejos de las grandes ciudades turísticas o pequeños restaurantes— no siempre están encantados de recibir a extranjeros. Aunque parezca que hay mesas libres, pueden decirte que todo está reservado.
Piensa de antemano dónde vas a comer. En cualquier caso, siempre tendrás los konbini コンビニ (コ — ko, ン — n, ビ — bi, ニ — ni): tiendas de conveniencia abiertas 24 horas como 7‑Eleven, Lawson o FamilyMart, donde puedes comprar algo de comer en cualquier momento.
🥢 Palillos y ramen
Aprende a comer con palillos. O enamórate del ramen :)
🌐 Traductores
Acostúmbrate a usar Google Translate rápidamente, o mejor aún, un traductor con IA como ChatGPT. Muy poca gente en Japón habla inglés con soltura.
🗺️ Navegación
Si necesitas encontrar algo o entender cómo llegar a un sitio, lo más fiable es usar Google Maps. La gente en Japón es muy amable: suele dejar lo que está haciendo para intentar ayudarte si preguntas, pero a veces ellos mismos no saben exactamente dónde está lo que buscas.
Hace poco, buscando un cajero automático, acabé entrando en un pequeño puesto de policía dentro de una estación. En recepción expliqué a los agentes qué buscaba y que la oficina de información estaba cerrada. Pensé: “bueno, la policía tendrá que saber dónde está todo, ¿no?”.
El policía dejó lo que estaba haciendo y durante unos diez minutos me estuvo llevando por toda la estación, preguntando a otros trabajadores, y al final, con gestos, me explicó que tenía que esperar una hora y media hasta que abriera la oficina de información y preguntar allí.
Evidentemente, no me quedé esperando: tenía que coger un tren. Fui a una tienda cercana, le hice la misma pregunta a la dependienta y ella, con un simple gesto de la mano, me indicó que los cajeros estaban un piso más abajo. Las escaleras hacia abajo estaban, literalmente, a cinco pasos del puesto de policía.
Necesitaba el efectivo porque quería dejar mi equipaje en una taquilla y moverme sin cargar con las maletas. No tenía nada de efectivo: simplemente no me había dado tiempo a cambiar dinero al llegar.
🏨 Tarjeta de plástico “inútil” para el hotel
Una tarjeta de plástico que parezca inútil puede resultarte muy práctica.
En algunos hoteles, la luz de la habitación se apaga cuando sacas la tarjeta‑llave del soporte junto a la puerta. En verano, además de la luz se apaga también el aire acondicionado.
En ese tipo de hoteles viene bien llevar una tarjeta extra (una vieja tarjeta de puntos, por ejemplo) para dejarla puesta en el soporte y que la habitación siga con electricidad mientras estás fuera.
🛁 Onsen y sento
En los onsen (aguas termales calentadas por actividad volcánica) y en los sento (baños públicos con agua caliente) la gente entra desnuda y descalza. Así que probablemente no vas a necesitar bañador, salvo en algún sitio muy concreto con baños mixtos al aire libre en zonas naturales.
Normalmente los onsen y los sento están separados por sexo. En algunas ciudades hay onsen con baños exteriores mixtos.
Sobre las normas, costumbres y cómo comportarse en un onsen escribiré un post aparte.
🎢 Parques de atracciones para niños (y para adultos que siguen siendo niños 🙂
- Tokio: Tokyo Disneyland y Tokyo DisneySea
- Osaka: Universal Studios Japan (USJ), famoso por zonas como Super Nintendo World y The Wizarding World of Harry Potter
- Kawaguchiko: Fuji‑Q Highland, con montañas rusas extremas y una zona ambientada en un “pueblecito francés”
Viajar a Japón es sumergirse en un mundo completamente distinto y en una cultura única. Estos consejos te ayudarán a sentirte más seguro y a disfrutar al máximo del viaje. Y recuerda: sé respetuoso y atento con las costumbres locales; la cultura japonesa es única y frágil, y precisamente por seguir viva a pesar de la globalización es tan valiosa. ¡Buen viaje! 🌸
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